EVOH van het vloeibare embolische systeem van Lava is een copolymeer met dimethylsulfoxide (DMSO)-oplosmiddel en een suspensie van (radiopaak) gemicroniseerd tantaalpoeder. Wanneer het door de katheter wordt geïnjecteerd en met bloed wordt gemengd, wordt het oplosmiddel verdund, waardoor het copolymeer kan bezinken in een sponsachtige cast met een gelachtige consistentie. Hierdoor raken bloedvaten langzamer verstopt dan lijm. Het mengsel heeft verschillende viscositeiten (Lava12, 18 en 34), die naar behoefte kunnen worden geselecteerd. Lava-18 zal bijvoorbeeld diep in het vaatbed doordringen tot in de brandpunten van een AVM, terwijl Lava-34 sneller zal bezinken en kan worden gebruikt bij aneurysma's met een wijdere hals.
Aangezien Lava vloeibaar embolisch middel niet plakkerig is, is er veel minder risico dat de katheter verstopt raakt en vast komt te zitten dan met lijm. Lava kan met tussenpozen worden geïnjecteerd met dezelfde katheter om de voortgang door fluoroscopie te beoordelen. Een kleine hoeveelheid polymeergel vormt zich rond de punt van de katheter en vormt een huid op het grensvlak van het mengsel en het bloed. Naarmate er meer embolie wordt geïnjecteerd, zet het uit, waardoor een continue breuk en herschilfering van de embolie ontstaat, waardoor de embolie als lava stroomt, wat een hoger niveau van controle biedt dan lijm.
Een van de eigenschappen die uniek zijn voor vloeibare emboliemiddelen van Lava is hun vermogen om een doelvat te vullen en vasculaire occlusie te induceren door met de bloedstroom en diep in het vaatbed door te gaan naar gebieden die een katheter of spoel mogelijk niet kan bereiken. Het precieze mechanisme waardoor occlusie optreedt, hangt af van het type vloeistofembolie dat wordt gebruikt. Ze werken ook onafhankelijk van het eigen stollingsproces van de patiënt om vasculaire occlusie te induceren.